Compañía de electricidad refuerza poda de árboles para prevenir cortes de luz de cara al invierno

La poda de árboles es clave para prevenir cortes de luz, especialmente en zonas urbanas y rurales con tendido eléctrico. En nuestro país realizar esta actividad es fundamental.

Durante el año pasado, Chile enfrentó diversos cortes de suministro eléctrico debido a condiciones climáticas adversas, como lluvias intensas y fuertes vientos que provocaron la caída de árboles sobre las líneas eléctricas. En agosto de 2024, un fuerte temporal de lluvia y viento afectó la Región Metropolitana de Chile, causando interrupciones en el suministro eléctrico que afectaron a más de 800,000 hogares. En respuesta, el Servicio Nacional del Consumidor (Sernac) y la empresa Enel acordaron compensaciones por un total de 17,059,475,015 pesos chilenos (aproximadamente 17.5 millones de dólares) para los afectados.

En este contexto, Enel inició un trabajo de despeje de árboles cercanos al tendido eléctrico ya que, con un 80% de la red de distribución eléctrica en estructuras aéreas, gran parte de las interrupciones del suministro se deben a la vegetación que crece bajo o alrededor del tendido eléctrico.

A lo anterior, se le suman las condiciones climáticas extremas que se han visto durante los últimos años, provocando la caída de arboles de gran tamaño o ramas sobre las redes, causando daños considerables en la infraestructura eléctrica.

Es debido a lo anterior, que Enel Distribución se encuentra ejecutando un plan de manejo de arbolado que apunta a prevenir y enfrentar contingencias de cara al invierno. Este plan se ha llevado a cabo entre septiembre del año pasado y marzo de este año, donde las cuadrillas especializadas de la compañía han despejado cerca de 70 mil árboles en coordinación con los 33 municipios de la zona de concesión en la región metropolitana.

Antes de ejecutar el plan de manejo de arbolado, se han realizado inspecciones aéreas con helicópteros y drones equipados con tecnología de última generación. Los sensores RGB capturan imágenes de alta resolución para identificar con precisión los puntos de la red que requieren atención, mientras que la tecnología LiDAR mide la distancia entre la red eléctrica y objetos cercanos, como la vegetación. Esto permite definir trabajos preventivos, como el despeje de árboles cuya altura y proximidad puedan representar un riesgo para la infraestructura eléctrica.

Francisco Messen, gerente de Operación y Mantenimiento de Enel Distribución, explicó que, “nuestro plan preventivo de poda es fundamental para disminuir eventuales cortes de suministro, especialmente en los meses de invierno. En los últimos meses hemos reforzado los trabajos para enfrentar de la mejor manera posible los eventuales riesgos asociados al cambio climático”.

De acuerdo con la normativa, las empresas distribuidoras deben mantener la infraestructura eléctrica en buen estado, incluyendo la poda de árboles bajo las líneas eléctricas como aquellos ubicados en la franja de seguridad, con el objetivo de lograr una distancia segura entre el tendido eléctrico y la vegetación.

En el caso de árboles que están fuera de la franja de servidumbre, por ejemplo, en la vereda del frente a la cual se ubican los postes, dichos árboles en proyección sobre el tendido eléctrico, al igual que los que están emplazados dentro de una propiedad privada, son estos y/o los municipios los
responsables de realizar podas/talas, según corresponda, para evitar riesgos que puedan afectar a la comunidad y/o al tendido eléctrico.

Es por lo anterior que, los municipios cuentan con sus propios programas de despeje, especialmente de los árboles que, ubicados frente al tendido eléctrico, por su altura y envergadura, pueden caer en proyección sobre las redes eléctricas y dañarlas gravemente. Bajo este sentido, Enel Distribución se encuentra desarrollando actividades concretas de prevención en coordinación directa con algunos de los municipios de su zona de concesión.

Para ejecutar el plan de poda, primero se evalúa el estado de los árboles cercanos a la red eléctrica para definir las acciones a realizar. Los trabajos se llevan a cabo en etapas y ciclos, utilizando técnicas adecuadas que protegen la salud de cada especie. Esto incluye el análisis del estado fitosanitario, la forma de la copa y el patrón de crecimiento, entre otros factores. Una poda correcta implica cortar las ramas desde la base, evitando dejar muñones con rebrotes que, con el tiempo, podrían alcanzar el tendido eléctrico.

Las cuadrillas de Enel Distribución están capacitadas para realizar estas labores de manera segura, siguiendo estrictos protocolos tanto para su protección como para la del entorno. El uso de motosierras se lleva a cabo con el equipo adecuado según las condiciones, incluyendo ropa anticorte y protectores faciales, minimizando así el riesgo de accidentes.

Desde el último trimestre de 2024, Enel Distribución trabaja en conjunto con las municipalidades de su zona de concesión para priorizar las labores de poda y despeje en las áreas identificadas como más críticas. Además, ha impartido talleres de capacitación para el personal municipal en gestión de crisis cerca de redes eléctricas, los cuales continuarán realizándose a lo largo del año.