Sostenibilidad
Colillas, plásticos y desechos: la huella ambiental que dejan las vacaciones en las playas chilenas
El regreso de los turistas a sus hogares deja una huella ambiental en las costas del país. Desde limpieza de playas hasta instalación de puntos de reciclaje, diferentes iniciativas buscan mitigar el impacto de los desechos en los ecosistemas marinos.
Con el término de la temporada estival, las playas chilenas, que durante semanas fueron el epicentro de actividades recreativas y turísticas, enfrentan una problemática recurrente: la acumulación de basura Este fenómeno no solo afecta la estética de los balnearios, sino que también representa una amenaza significativa para los ecosistemas marinos y costeros.
Cada año, toneladas de desechos, principalmente plásticos, colillas de cigarrillos y vidrios, quedan esparcidos en las costas chilenas. Según un estudio realizado por Científicos por la Basura y la Universidad Católica del Norte, los plásticos como botellas (34,6%) y los vidrios (22,4%) son los residuos más comunes en las playas chilenas, seguidos por colillas de cigarro (20%). A esto se suman los microplásticos, cuya presencia tiene un impacto significativo en la fauna marina y su incorporación a la cadena alimentaria, lo que podría afectar directamente a los seres humanos.
Iniciativas de limpieza y concientización
Frente a esta problemática, diversas organizaciones, empresas y comunidades locales implementaron campañas de limpieza y educación ambiental. Una de las iniciativas destacadas fue “Verano Whopper Beach”, organizada por Burger King en colaboración con la ONG “Olas Limpias”. Esta campaña, que se ha realizado desde 2023 en diferentes playas del país, busca recolectar residuos y generar conciencia sobre el impacto de la basura en las costas.
Durante la edición de 2025, llevada a cabo en Playa Las Salinas de Viña del Mar, participaron 1.649 personas y se recolectaron 1.335 kilos de basura y residuos, sumando un total de más de 13,5 toneladas recogidas desde el inicio de la iniciativa. Además, se ofrecieron talleres artísticos y creativos para enseñar a reutilizar materiales desechables, fomentando prácticas de reciclaje y economía circular.
Fernando Mayoral, Gerente de Marketing de Burger King Argentina y Chile, destacó que “la sustentabilidad es un pilar fundamental en la filosofía de Burger King. Desde nuestro menú libre de ingredientes artificiales hasta iniciativas como “Verano Whopper Beach” donde invitamos a la comunidad a participar activamente en la protección del medio ambiente, buscamos generar un impacto positivo en cada aspecto de nuestra operación”.
Otra campaña fue el “Plan Playas”, impulsado por el Gran Sistema de Gestión (Gransic) ReSimple en conjunto con los municipios de La Serena, Coquimbo y Viña del Mar. Su objetivo fue convertir las playas más concurridas en espacios más sostenibles mediante el reciclaje y la educación ambiental.
Esta iniciativa, que se extendió hasta el 28 de febrero, contempla la instalación de 20 puntos de reciclaje en sectores estratégicos, además de otros 10 puntos adicionales en Reñaca y la Playa del Deporte.
El gerente general de ReSimple, Javier Fuentes, destacó la importancia de la educación ambiental para generar un cambio real. “El verano es una época clave para disfrutar de nuestras playas, pero también para reflexionar sobre el impacto de nuestras acciones en el medio ambiente. Con esta campaña, buscamos no solo reducir la contaminación en estos destinos turísticos, sino también educar y fomentar una cultura de reciclaje y cuidado del entorno”, señaló.
Según cifras de la organización, si la población flotante de Viña del Mar, Coquimbo y La Serena no separa sus residuos, las consecuencias equivaldrían a la tala de 125.548 árboles o a la emisión de gases contaminantes de 16.505 autos adicionales circulando por las calles.
Un llamado a la responsabilidad compartida
Si bien estas iniciativas representan avances significativos, es fundamental que tanto turistas como residentes adopten una actitud responsable respecto a la gestión de sus residuos. El Ministerio del Medio Ambiente ha enfatizado la importancia de que cada persona se haga cargo de su basura, recordando que una simple colilla de cigarrillo puede tardar hasta 15 años en degradarse.
El fin de la temporada de vacaciones deja en evidencia la necesidad de promover prácticas sostenibles y responsables en las playas chilenas.
