Chileno crea vacuna inmunocastradora para perros: una alternativa reversible y menos invasiva

Uno de los aspectos más importantes al momento de tener mascotas es la castración. Este procedimiento es clave para reducir la cantidad de animales callejeros, evitando el abandono y el sufrimiento de miles de perros y gatos. Muchas camadas no encuentran hogar, lo que agrava la problemática del abandono.

Sin embargo, muchas veces nuestras mascotas al pasar por este procedimiento sufren tanto emocional como físicamente. Además, muchas veces se ven expuestos a un daño en su bienestar neuronal.

Es bajo este contexto que, Leonardo Sáenz, académico de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad de Chile (Favet), creó una innovadora vacuna inmunocastradora que bloquea la hormona encargada de la reproducción en mamíferos. Esta vacuna es una solución reversible, biológica e igualitaria que busca generar un cuidado y control de la reproducción canina.

Egalitte es el nombre de esta nueva alternativa de esterilización quirúrgica animal que, estará disponible para su adquisición en centros y clínicas veterinarias del país con un costo aproximado de los 50.000 pesos, permitiendo castrar a perros machos y hembras con un método que, además, es reversible. 

Además de ser un procedimiento biológicamente seguro y ambulatorio, Egalitte alivia la preocupación de los dueños respecto a los cambios en el comportamiento de sus mascotas propios de la castración tradicional.

Leonardo Sáenz, creador de esta innovadora vacuna, explicó que “es una alternativa que puede llegar a más población porque es mucho más fácil de usar, además tiene un efecto en el control de la agresividad, sobre todo en machos”.

La innovación fue posible gracias al trabajo multidisciplinario y la colaboración de los investigadores y académicos de Favet, Mario Maino, Sergio Bucarey y Andrónico Neira, y se encuentra licenciada por la empresa de biotecnología NGEN Laboratorios.

Pero, ¿qué es la inmunocastración? La inmunocastración es un método biológico que estimula el sistema inmune de la mascota. En machos bloquea temporalmente la función testicular, mientras que en hembras suprime temporalmente el estro.

Anahí Urquiza, directora de Innovación de la Universidad de Chile, celebró esta iniciativa y destacó que “nos parece una excelente noticia que una vacuna creada en un laboratorio de la Facultad de Ciencias Veterinarias y Pecuarias de la institución, logre transformarse en una innovación tecnológica que aportará a la vida de las personas y, a su vez, contribuirá a la industria. Este es un caso de éxito que sin duda refuerza el compromiso de la Universidad con la transferencia tecnológica y con la innovación”.

Asimismo, Sáenz agregó que “hay que tratar de ocupar las herramientas que existen, para convertir estas tecnologías en algo que efectivamente sean un aporte a la sociedad y no quedar solamente en la publicación científica. A esto nos referimos cuando hablamos de transferencia de conocimiento desde la Universidad a la sociedad”.

Créditos: Egalitte

Una innovadora vacuna inmunocastradora

Esta inmunocastración consiste en en dos dosis administradas con un intervalo de 30 días, posterior a ese procedimiento, se aplica una dosis anual. Cada dosis es de 1 ml, independiente del peso, edad o género del animal.

Este innovador procedimiento surge a partir de la fusión de una proteína con la hormona encargada del rol reproductivo, denominada gonadotropinas (GnRH). Esta acción genera una respuesta inmune en los animales, bloqueando temporalmente la posibilidad de reproducción, sin necesidad de realizar un procedimiento de esterilización quirúrgica.

“Al no tener actividad hormonal, no tienes la secreción de hormonas sexuales que controlan la actividad sexual de los perros, por lo tanto, tiene un efecto similar a la castración quirúrgica, pero sin la extracción a través de ese procedimiento quirúrgico”, explicó el experto.

Esta iniciativa surgió a partir de la investigación postdoctoral del especialista, centrada en el desarrollo de una vacuna inmunocastradora para mamíferos. La indagación fue patentada en el año 2009 por la Universidad de Chile, mientras que, durante 2010, a través del Fondo de Fomento al Desarrollo Científico y Tecnológico (FONDEF), comenzó a ser probada en perros y cerdos.

Cabe destacar que este procedimiento solo estará disponible para adquisición bajo receta retenida, a través de organismos públicos y privados, pudiendo ser administrada únicamente por médicos veterinarios y veterinarias, tras previa evaluación clínica del animal.

Si bien este procedimiento no tiene efectos secundarios, pueden existir síntomas normales asociados con productos inmunológicos, como fiebre, decaimiento o inflamación en el sitio de inyección.

Créditos: Egalitte