Vacaciones de verano: consejos para que los niños disfruten sin descuidar su alimentación

Las vacaciones de verano siguen para los niños y niñas. Durante este tiempo pueden descansar, jugar y realizar diferentes actividades recreativas. Sin embargo, este tiempo de relajo puede convertirse en todo un desafío para los padres al momento de mantener una alimentación saludable y equilibrada.

Durante este periodo de vacaciones es fácil caer en la tentación de comidas rápidas, snacks ultraprocesados y helados durante todo el día. Es por eso que se debe buscar un equilibrio en el que los niños y niñas disfruten de una alimentación saludable sin que los más pequeños lo sientan como una obligación y restricción.

Perla Valenzuela, docente de la carrera de Nutrición y Dietética de la Universidad Andrés Bello (UNAB), entregó algunos consejos y tips para que los padres pueden encontrar la manera de que sus hijos comas más frutas y verduras.

Valenzuela recalcó la importancia de una buena alimentación para los niños puesto que la calidad nutricional es fundamental para el desarrollo de sus huesos, músculos, cerebro y sistema inmunológico, por lo que necesitan una gran variedad de nutrientes para asegurar un crecimiento adecuado.

Es debido a eso que la nutricionista recomienda incorporar alimentos frescos de la temporada como frutas y verduras así como también cereales integrales, proteínas magras y lácteos. Además, explica que se debe controlar la cantidad de azúcar que ingieren los niños y niñas, ya que esto ayuda a evitar problemas de salud como la obesidad infantil.

Mantener los horarios de comida: La rutina es fundamental

Es común que durante la época de vacaciones los horarios y rutinas desaparezcan un poco. Bajo ese sentido, la académica de la UNAB enfatiza en la importancia de mantener horarios regulares de comida, ya que estas deben seguir siendo distribuidas a lo largo del día, respetando los momentos para el desayuno, almuerzo, merienda u “once” y cena.

La actividad física: Jugar y moverse es esencial

La gran mayoría de los niños esperan con ansiedad las vacaciones para poder disfrutar de su tiempo libre realizando diversas actividades, sin embargo es importante que estas actividades no sean solo estar detrás de una pantalla, sino que también jugar al aire libre y realizar actividades físicas. Esto favorece la circulación, el fortalecimiento muscular, el desarrollo óseo y, sobre todo, mejora la función metabólica ayudándoles a dormir mejor y a sentirse menos estresados.

El sueño: Un pilar fundamental para el desarrollo infantil

Otro aspecto fundamental que en el enfatiza la docente de Nutrición y Dietética es el sueño. Valenzuela explica que  “el descanso adecuado tiene un impacto directo en el rendimiento cognitivo, el comportamiento y el crecimiento. Durante el sueño, el cuerpo de los niños realiza funciones cruciales, como la reparación celular y la liberación de hormonas del crecimiento, junto con la regulación de procesos cognitivos que se reflejan en el aprendizaje y en la consolidación de la memoria”.

El placer de comer y disfrutar sin excesos

Por último, la nutricionista aclara que, si bien las vacaciones son uno de los momentos para consentir a los niños con algunos gustos especiales, es importante no caer en los excesos. “Se puede disfrutar de un helado en la playa, unas galletas caseras o una pizza de vez en cuando, pero no debe ser la norma”, finaliza.

Valenzuela reitera que las vacaciones no deben ser vistas como una época de descontrol, sino que de un momento para reforzar y fomentar los hábitos saludables en los niños y niñas.