Salud
Experta explicó que, si bien el VRS fue descubierto a mediados del siglo pasado, no se han generado programas de inmunización efectivos debido a la inmadurez inmunológica de los niños.
Si bien existen vacunas para algunas enfermedades como la influenza y el Covid-19, aún no se ha aprobado en Chile un tratamiento específico, de este tipo, para el Virus Respiratorio Sincicial (VRS), el cual fue descubierto en 1956.
Por tal sentido, la consulta que se hacen muchos ciudadanos es ¿por qué no hay vacunas para el VRS?
Al respecto, la directora del Departamento de Salud Pública de la Universidad de Talca, Érika Retamal Contreras, indicó que “las vacunas para este virus se vienen probando hace décadas, pero no han sido efectivas debido a la inmadurez inmunológica que tienen los niños y por su anatomía pulmonar”.
“Para que una vacuna sea efectiva, tiene que provocar una respuesta inmune en los pacientes y esto es lo que ha costado. Lo que se está estudiando, es la posibilidad de contar con 2 tipos de vacunas: una para niños menores de 2 años y otra para la población en general”, detalló la especialista.
En ese sentido, además destacó que en Estados Unidos ya se autorizó el uso de una vacuna contra el VRS, pero solo en mayores de 60 años ya que “para la población en general aún faltan estudios que permitan establecer su eficacia. También se debe considerar la seguridad de las vacunas, es decir sus efectos adversos y -por lo mismo- faltan pruebas para su liberación a nivel mundial”.
Es importante recordar que el VRS puede ser contraído por cualquier persona, aunque en los adultos sanos, los síntomas tienden a ser más parecidos a un resfrío común.
La especialista detalló que es necesario estar alerta a cualquier manifestación respiratoria de niños, sobre todo en lactantes. Entre lo síntomas, pueden dejar de comer, estar decaídos o problemas en su respiración. “Estos síntomas nos tienen que mantener en alerta para realizar una consulta temprana a los servicios de urgencia”, detalló.
Otro punto que destacó la directora del Departamento de Salud Pública de la Universidad de Talca, tiene relación con las medidas de cuidado que se deben tener para evitar contagios.
“Hay que tratar de aislar a los más pequeños durante este periodo y seguir manteniendo las recomendaciones de autocuidado que existieron durante la pandemia”, explicó Contreras.
Entre las recomendaciones, detalló que es necesario usar mascarillas, lavarse las manos, tratar de no estar en contacto con otras personas que tengan síntomas, además de ventilar espacios cerrados.
Por último, la expert subrayó la importancia de la lactancia materna a la hora de combatir las enfermedades respiratorias ya que “la gran parte de los anticuerpos que tienen los más pequeños son entregados por la madre a través de la lactancia que actúa como un factor de protección”.
