Salud
Al año se suman 160 mil nuevos casos de este tipo de enfermedad en el mundo. Los pacientes pueden presentar síntomas que van desde cansancio, debilidad, mareos, pérdida de apetito a dolor en los huesos y fracturas, entre otros.
Alrededor de 900 mil personas en el mundo son diagnosticadas anualmente con algún tipo de cáncer de sangre. De las 140 variantes que hay en el mundo, los diagnósticos que más se repiten son la leucemia, el linfoma y el mieloma múltiple (MM).
El Día Mundial del Mieloma Múltiple, que se conmemora el 5 de septiembre, es una oportunidad para concientizar sobre esta enfermedad, saber en qué consiste y cuáles son los tratamientos disponibles.
“El mieloma múltiple es un tipo de cáncer en la sangre raro e incurable que se origina cuando las células plasmáticas del sistema inmunitario se reproducen de forma desmedida en la médula ósea, causando afectaciones graves en el cuerpo”, señala el Dr. Ignacio Murillo, gerente médico de Janssen, grupo de compañías farmacéuticas de Johnson & Johnson.
Esta enfermedad representa cerca del 1% de todos los tipos de cáncer y se estima que se diagnostican 160 mil nuevos casos cada año, siendo Brasil y México los países en los que se registra el mayor número en Latinoamérica. Es la segunda forma más frecuente de cáncer de la sangre y es ligeramente más común en hombres que en mujeres. Asimismo, se diagnostica con mayor frecuencia a personas mayores de 65 años.
En Chile se diagnostican más de 800 nuevos casos cada año y cerca de 650 personas fallecen al año por causa de esta enfermedad.
Los síntomas de este tipo de cáncer pueden ser imperceptibles, mayormente en los estadios tempranos de la enfermedad. Sin embargo, cuando estos se manifiestan, se suelen esconder dentro de la sintomatología que presentan las personas adultas debido a diversos factores, entre ellos la edad. Por esta razón, cuando se diagnostica, en la mayoría de los casos se hace en estadios avanzados de la enfermedad.
Algunos de estos síntomas pueden ser nauseas, dolor y/o fracturas en los huesos, principalmente en la columna vertebral y el pecho, recuentos bajos de células sanguíneas, pérdida del apetito, fatiga, entumecimiento o debilidad en las piernas, estreñimiento, sed excesiva, entre otros
En los últimos años se han sumado nuevas opciones de tratamiento a la terapia disponible, debido a que la mayoría de las personas que progresan en su enfermedad, enfrentan un mal pronóstico.
“Sin embargo, al ser la segunda enfermedad hematológica en orden de frecuencia en el mundo, el mieloma múltiple aún tiene importantes retos a la hora de diagnosticarlo y tratarlo de forma oportuna y eficaz”, explica el Dr. Murillo.
“De ahí la importancia de brindar información sobre las opciones innovadoras de tratamiento, sus beneficios y el impacto positivo que éstas tienen en la vida de quienes padecen estas enfermedades. Estamos seguros de que esto contribuirá a que pacientes, cuidadores, médicos y demás actores involucrados puedan tomar decisiones basadas en información de calidad’,’ agrega.
Algunos de los tratamientos actuales innovadores, como los anticuerpos monoclonales, permiten que el paciente pueda cronificar una condición que en el pasado era mortal.
Estos tratamientos tienen un novedoso mecanismo de acción que provoca que el sistema inmunológico propio se reactive y reaccione en contra del mieloma haciendo que disminuya a niveles que en ocasiones es imperceptible. En otras palabras, estos medicamentos logran que el cuerpo se trate a sí mismo, demostrando una alta eficacia.
“El mieloma múltiple es probablemente una de las afecciones hematológicas malignas en la que se han alcanzado mayores progresos en los últimos 15 años. La incorporación de terapias con mecanismos innovadores de acción ha establecido múltiples estrategias de tratamiento para todas las líneas de terapia. Estos nuevos avances permiten optimizar y personalizar dicho tratamiento con el fin de mejorar los resultados para cada paciente”, detalla el especialista.
De todas maneras, siempre se recomienda consultar con un especialista sobre las opciones de tratamiento que puedan mejorar la calidad de vida y prolongarla.
