10 hábitos y 5 exámenes que pueden salvarte del cáncer

Cada hora, tres chilenos pierden la vida por causa del cáncer, siendo el más letal el cáncer de pulmón. En la conmemoración del Día Mundial del Cáncer, es importante hablar de esta enfermedad.

Algunos factores como el estilo de vida, la genética y el acceso a chequeos médicos pueden marcar una gran diferencia en las tasas de incidencia y mortalidad. Pero también hay una lista de hábitos saludables y exámenes preventivos que pueden salvar vidas, pues hasta 50% de los cánceres detectados se podrían prevenir cambiando costumbres y forma de vida.

“Hay que recordar la importancia de adoptar hábitos de vida saludables y realizarse exámenes periódicos para prevenir y detectar a tiempo el cáncer. La detección temprana salva vidas”, explica el jefe del Centro del Cáncer, el oncólogo Suraj Samtani.

Los 10 hábitos

1. No fumes, no consumas productos de tabaco y disminuir la exposición en espacios con humo de cigarro.
2. Mantén un peso saludable: la obesidad está relacionada con varios tipos de cáncer; una dieta equilibrada y ejercicio regular son fundamentales.
3. Realiza de manera regular actividad física.
4. Dieta saludable: aumenta tu consumo de frutas, verduras y granos integrales, y limita alimentos procesados y carnes rojas.
5. Limita o evita el consumo de alcohol.
6. Usa protector solar todos los días y evita largas exposiciones al sol.
7. Evita frecuentar espacios con alta contaminación del aire, ya sea afuera o dentro de casa. Si cocinas o calefaccionas tu casa con carbón o leña, evita la acumulación de humo dentro de tu casa.
8. Infórmate si tu trabajo te expone a sustancias que puedan producir cáncer, y solicita y adopta las medidas de protección recomendadas.
9. Se recomienda uso de preservativos: Las infecciones por virus como los de las hepatitis B, el virus del papiloma humano (VPH) y el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) también pueden causar cáncer. Consulta acerca de programas de vacunación con tu médico tratante
10. Control anual y consultar en caso de síntomas como baja de peso sin explicación, fiebre prolongada, sudoración, cambios en el hábito intestinal, tos persistente u otros síntomas sin causa aparente.

Se pueden realizar exámenes específicos enfocándonos en un diagnóstico precoz. “El mejor ejemplo es el cáncer de mama que es el más letal de los cánceres en las mujeres en Chile, siendo la segunda causa de muerte. Con una mamografía anual, desde los 40 años, 95% de los casos detectados se pueden curar”, precisa el jefe del Centro del Cáncer de Clínica Las Condes.

En el caso de los hombres, destaca Samtani, un antígeno prostático anual desde los 50 años de edad permite la detección precoz del cáncer de próstata, que es la primera causa de muerte oncológica en hombres en Chile.

Los exámenes

Tomografia de baja dosis: Las personas entre 50 y 80 años con antecedentes de tabaquismo deben realizarse una tomografía de baja dosis anualmente para detectar posibles signos de cáncer de pulmón.

Mamografía: Las mujeres deben realizarse una mamografía anual a partir de los 40 años para detectar a tiempo el cáncer de mama. Además, es clave la autopalpación y control médico anual.

Colonoscopía y análisis de heces: Se recomienda, para detectar a tiempo un cáncer colorrectal, comenzar con pruebas a los 40 años. Los exámenes deben continuar hasta los 75 años, según el estado de salud.

Pruebas de Virus Papiloma Humano (VPH): A partir de los 25 años, es fundamental realizarse pruebas periódicas del VPH a modo de detectar a tiempo un cáncer de cuello uterino. Se recomienda discutir con su médico tratante los beneficios de la Vacuna Virus Papiloma Humano.

Antígeno prostático: A partir de los 50 años, un examen de antígeno prostático (examen de sangre) anual puede permitir la detección precoz del cáncer de próstata. Se recomienda adelantar el inicio de pruebas de acuerdo a evaluación de su médico tratante de acuerdo a ciertos factores de riesgo

Samtani concluye destacando que “el autocuidado y las consultas regulares con los profesionales de la salud son esenciales para el diagnóstico precoz y la prevención. La detección temprana hace la diferencia.”