Día Mundial de la Endometriosis: qué es, síntomas, tratamientos para aliviar sus efectos en la salud

Se estima que cerca del 15% de las mujeres en edad fértil a nivel mundial sufren de endometriosis y, a pesar de que en Chile no se cuenta con las cifras oficiales, se estima que serían entre 300 y 400 mil las mujeres que padecen esta enfermedad.

Este viernes se conmemora el Día Mundial de la Endometriosis, una jornada cuyo objetivo es crear conciencia sobre esta enfermedad crónica, que afecta al 15% de las mujeres y personas con capacidad de gestar a nivel mundial. En nuestro país, se estima que entre 600 mil y 900 mil personas padecen esta condición.

¿Qué es la endometriosis?

La endometriosis es una enfermedad que afecta exclusivamente a las personas con útero debido a la aparición y crecimiento de tejido endometrial fuera del órgano, en lugares como los ovarios, las trompas de Falopio y otros órganos de la pelvis.

Puede causar dolores menstruales de diferente intensidad además de quistes en los ovarios e infertilidad definida como la incapacidad de lograr embrazo después de un año de relaciones sexuales sin método anticonceptivo. Por lo mismo, tiene un gran impacto en la calidad de vida de quienes la padecen, afectando su fertilidad.

El ginecólogo, director del Centro de Investigaciones Materno Infantil (IDIMI) de la Universidad de Chile y especialista del Centro de Endometriosis Clínica Indisa, Claudio Villarroel, explica que “los síntomas de la endometriosis pueden comenzar en la adolescencia temprana o más tarde en la edad adulta caracterizados por menstruación dolorosa e invalidante.”
Por otro lado, se debe considerar que “un número importante de pacientes manifiestan dolor moderado a severo en las relaciones sexuales y dolor al orinar o defecar durante la menstruación”, detalla el médico especialista.

Según Macarena Arriagada, directora de la carrera de Obstetricia de la U. Andrés Bello, sede Viña del Mar, la endometriosis “suele diagnosticarse con mayor frecuencia en mujeres de entre 25 y 35 años, aunque puede comenzar en la adolescencia y persistir hasta la menopausia”.

Además, la académica señala que esta enfermedad se caracteriza por “la presencia de tejido similar al endometrial fuera del útero, como en los ovarios, detrás del útero, en los ligamentos uterinos, en la vejiga urinaria o en el intestino”, lo que origina los síntomas como dolor pélvico intenso, menstruaciones abundantes y, en algunos casos, infertilidad.

Tratamientos para aliviar sus efectos

Si bien Arriagada aclara que no existe cura para la endometriosis, sí hay tratamientos que incluyen analgésicos para el dolor, tratamiento hormonal y cirugía.

Una de las alternativas mencionadas por la académica de la UNAB, “son los tratamientos farmacológicos, donde se utilizan analgésicos para aliviar el dolor y terapias hormonales para reducir o eliminar la menstruación, lo que puede disminuir o eliminar el dolor en muchos casos”.

Por otra parte, la académica de la UNAB menciona que para casos severos o cuando los fármacos no son suficientes, se puede recurrir a la cirugía para extirpar las lesiones endometriósicas.

Aunque Arriagada recalca que no existe una forma comprobada para prevenir esta enfermedad, recomendó medidas como el uso de anticonceptivos hormonales y realizar actividad física constantemente para así reducir el riesgo de aparición de esta enfermedad.

La endometriosis es una enfermedad crónica que impacta significativamente la vida de quienes la padecen. Aunque no tiene cura, un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado pueden mejorar la calidad de vida. La educación y la investigación siguen siendo clave para avanzar en su manejo y comprensión.

El riesgo del diagnóstico tardío

Por su parte, Mourielle Luna Pino, matrona de la Asociación Chilena de Protección de la Familia (Aprofa), explica que muchas personas se demoran años en acceder a un diagnóstico ya que, al consultar los y las profesionales de la salud tienden a normalizar el dolor asociándolo a la condición reproductiva de las personas. Esto genera que quienes lo experimentan también lo consideren como algo común y normalizan tener ciclos menstruales dolorosos e invalidantes.

Uno de los mayores desafíos es el diagnóstico tardío. Muchas personas tardan entre 7 y 10 años en recibir un diagnóstico adecuado, ya que los síntomas suelen normalizarse o confundirse con otros trastornos.

Desde Aprofa recalcan la importancia de consultar con profesionales de la salud de manera periódica y no a propósito del empeoramiento de los síntomas o enfermedades propiamente tal. Bajo ese sentido, tanto para las niñas, mujeres y personas con útero es crucial iniciar tempranamente con controles de salud con matrona para despejar dudas, y también para que esta realice un seguimiento y evaluación de cualquier condición y pueda derivar en caso de ser necesario.

“La clave de una detección temprana radica en mejorar la calidad de vida de quienes padecen esta condición y en prevenir su progresión””, finaliza la experta.