Viajes
Airbnb alcanzó los 500 millones de huéspedes en sus más de 10 años de historia. Pero la aplicación para conectar dueños de alojamientos con viajeros también cosecha críticas y problemas.
En Airbnb puedes encontrar 14.000 casas, más de 4.000 castillos y hasta más de 2.400 casas en árboles. ¿Y cuál es el alojamiento más popular de la plataforma? Una cabaña de madera en un bosque de California.
En los más de 10 años de existencia de Airbnb, el alojamiento más visitado es Mushroom Dome en Aptos, según reveló la aplicación en un comunicado.
La casa tiene una espera de reserva de unos siete meses y que se puede rentar por unos US$130 la noche),
«Con una cúpula geodésica y una gran terraza en los árboles, te sentirás como si estuvieras en una casa en un árbol en el bosque», dice la presentación en la página web.
Mushroom Dome en Aptos, California, es el alojamiento de Airbnb con más visitantes.
Airbnb alcanzó los 500 millones* de huéspedes. Y los dueños de alojamientos ganaron más de US$65.000 millones en la plataforma, desde su creación en 2007.
Pero más allá de los números auspiciosos, Airbnb no escapa a las críticas por su modelo de negocio y los diversos problemas que surgen entre dueños y huéspedes.
Además de la casa del bosque en California, Airbnb reportó que la habitación más alquilada se encuentra en un castillo de 600 años de antigüedad en Irlanda, cuyo dueño estuvo más de una década restaurando.
Se trata de una habitación para cuatro huéspedes con dos camas y con baño semiprivado que cuesta unos US$180 la noche.
Airbnb también destacó cuáles son las ciudades más elegidas por los usuarios resaltando las que recibieron más de un millón de huéspedes.
Entre ellas se encuentran Auckland (Nueva Zelanda), Ciudad del Cabo (Sudáfrica), Split (Croacia), Chongqing (China) y Busan (Corea del Sur).
Airbnb también recibió críticas y rechazos en muchas ciudades.
Y en América Latina, las ciudades más visitadas con más de un millón de huéspedes son Ciudad de México y La Habana.
«Desde que los dueños de propiedades en Cuba se unieron a la comunidad de Airbnb en 2015, recibieron invitados de 108 países diferentes. Mientras que anfitriones en Estados Unidos hospedaron a personas de casi todos los países o territorios de la Tierra», dijo la empresa en el comunicado.
Desde que Airbnb empezó a penetrar en más países se ha visto involucrada en disputas con las autoridades de un gran número de ciudades.
Algunos temas se repiten en estas quejas: la cantidad de noches por año que se puede alquilar una propiedad, el alquiler de casas enteras, licencias,condiciones fiscales o cómo hay que hacer para aplicar las normas.
Mayoritariamente los temores se centran en que los dueños estén eligiendo más el alquiler a corto plazo por sobre el de un tiempo más prolongado, porque esto les puede generar mayores beneficios.
Y por esta preocupación, varias ciudades, como Ámsterdam, Barcelona y Nueva York, por nombrar algunas, aplicaron restricciones al alquiler de casas o habitaciones de corto plazo en un intento de frenar la escalada especulativa de los precios.
Otras ciudades también temen que los alquileres vacacionales agraven el problema del turismo desmesurado.
Por su parte, Airbnb asegura que su método ayuda a diversificar el turismo promoviendo zonas que necesitan más visitantes y reduciendo la superpoblación en centros turísticos.
Muchas ciudades aplicaron restricciones al funcionamiento de Airbnb.
La aplicación también enfrentó múltiples problemas entre huéspedes y dueños, como el caso en el que un departamento alquilado a través de la aplicación se transformó en un burdel en 2017.
Otro ejemplo fue el de una anfitriona de Airbnb que canceló la reserva de una mujer de origen asiático usando un comentario racista.
La dueña debió pagar US$5.000 en daños y perjuicios por discriminación racial y tomar un curso en estudios asiático-americanos.
Y un reciente conflicto es el de la aparición de cámaras ocultas en los alojamientos.
Un usuario denunció que al rentar una habitación en un alojamiento en Miami descubrió que estaba siendo grabado por dos cámaras ocultas, según publicó la revista The Atlantic.
«No sabía si me estaban observado en vivo», dijo.
Airbnb reembolsó el dinero de la estadía del usuario damnificado y eliminó al anfitrión de su comunidad.
«La seguridad de nuestra comunidad, tanto en internet como fuera de ella, es nuestra prioridad, por lo que nos tomamos muy en serio los informes de violaciones de privacidad y empleamos tecnologías sofisticadas para ayudar a evitar que los malos actores utilicen nuestra plataforma», le dijo Airbnb en un correo a BBC Mundo.
«Prohibimos las cámaras ocultas y tenemos políticas estrictas con respecto a la divulgación de cámaras de seguridad», añadió.
*En la primera versión de este artículo se publicó que eran 500.000 millones cuando la cifra correcta es 500 millones de usuarios.
