Horizonte, el parque eólico que evita la emisión de 1,2 millones de toneladas de CO2 anuales

Esta tarde se inauguró en Taltal el Parque Eólico Horizonte, iniciativa de la empresa Colbún que contempló una inversión de US$900 millones y que cuenta con una capacidad de generación de 816 MW, lo que permitirá producir aproximadamente 2.450 GWh al año.

Su apertura, la Región de Antofagasta duplicará su capacidad eólica instalada y que abastecerá a la minería y otras industrias, pero que su capacidad es equivalente a entregar energía a más de 715 mil hogares, contribuyendo con aproximadamente el 17% de la capacidad instalada de generación eólica en Chile y evitando que 1,2 millones de toneladas de CO₂ se emitan en la atmósfera.

“Nuestro sello son tres palabras: transición energética responsable. El tener un portafolio diversificado de fuentes de generación hace que la generación del conjunto sea más estable. Hay respaldo recíproco, entonces aquí tenemos un parque eólico, también un parque solar por acá, otro fotovoltaico. Eso obviamente está muy bien respaldado por las centrales hidroeléctricas que están en la zona sur, que tienen capacidad de almacenar energía”, señaló el vicepresidente de Colbún, Bernardo Larraín Matte.

“En el mundo de la energía renovable, Chile ha sido un pionero en el mundo. Si uno ve la matriz de generación en Chile de la parte renovable, es fundamental. Y estamos viviendo un gran problema: los precios de ventas han subido y eso se ve después de la crisis de la pandemia”, advierte igualmente el presidente del directorio de Colbún, Hernán Rodríguez Wilson.

Por lo mismo, celebra el rápido avance en la participación de las energías renovables en la matriz energética nacional. “Hace 10 años menos de un 5% de la energía provenía de fuentes eólicas y solares. El año pasado llegó a un 40%“, afirma, reiterando el compromiso país de que para 2050 la totalidad de la energía producida será renovable.

En la instancia ―en la que estuvo presente el ministro de Bienes Nacionales, Francisco Figueroa, su par de Energía, Diego Pardow y el gobernador regional Ricardo Díaz― se le dio el vamos a un hito en la transición energética en nuestro país al ser la central nacional de generación más grande para cualquier tecnología, la unidad de generación eólica más grande del país y la segunda más importante de América Latina, después del parque Lagoa dos Ventos, en Brasil.

La red productiva complementada permitirá a sus clientes ―principalmente mineras, pero también industriales y empresas distribuidoras― mantener un suministro permanente de energía renovable, afirmó también: “todos queremos que la batería sea más sostenible, pero hay que avanzar en paralelo también con una batería que sea al mismo tiempo competitiva y resiliente, segura (…) Hay un objetivo que es la sostenibilidad, pero hay que avanzar en paralelo con los otros objetivos, que son la seguridad y competitividad”.

La ejecución de Horizonte inició en 2016 con la decisión de Colbún de focalizarse en proyectos de energía renovable solar y con la posterior adjudicación de la licitación internacional convocada en 2017 por el Ministerio de Bienes Nacionales para concesionar un terreno de 8.000 hectáreas, en la comuna de Taltal, para un proyecto eólico.

El terreno donde hoy se encuentra el parque está ubicado en pleno Desierto de Atacama, a 2.200 metros de altura. Para tener una idea de la envergadura del proyecto, las 8.000 hectáreas de extensión equivalen a toda la comuna de Puente Alto. En este lugar, el viento puede llegar a una velocidad de 80 km/h en invierno y con la característica de que también sopla de noche, por lo tanto, permite producir energía cuando no hay sol.

Algo de lo que Colbún planea hacerse parte, ya que la idea es incluir energía fotovoltaica eólica, baterías, hidrobombeos, pensando en tener un parque 100% renovable.

Para tener conciencia de la magnitud de las aspas de los aerogeneradores, en una hora recorren lo equivalente a dar una vuelta al planeta Tierra y en 20 horas el recorrido equivale a ir a la Luna y regresar a la Tierra. O también: para poder soportar el peso de los 140 aerogeneradores se hicieron fundaciones que implicaron remover 168 mil metros cúbicos de tierra, equivalentes a 50 piscinas olímpicas, sobre las que se levantaron 8.500 toneladas de acero, más que lo que se utilizó en la Torre Eiffel, y en las que se vaciaron 80.250 metros cúbicos de hormigón.

Asimismo, la instalación del proyecto también significará un beneficio para la comunidad aledaña: el programa Horizonteduca ―enfocado en la formación formación técnica en materias vinculadas con la generación de energías renovables―dará la posibilidad a jóvenes de Taltal y Paposo de tener una continuidad y oportunidad de desarrollo laboral en el largo plazo en la comuna. A día de hoy, la iniciativa certificó a 157 estudiantes en la materia. A esto se suman los 1.200 empleos generados durante la construcción del proyecto.