MERCADOS
Los salares anunciados representan el 38% de las manifestaciones de interés por parte de privados, según informó la titular de Minería, Aurora Williams.
El Gobierno de Chile anunció este jueves que priorizará seis sistemas salinos para desarrollar proyectos privados de litio en el norte de país y comenzará en octubre las consultas indígenas sobre esos territorios. Los salares son Coipasa, en la Región de Tarapacá; Ollagüe y Ascotán, en la Región de Antofagasta; y Piedra Parada, Agua Amarga y Laguna Verde, en la Región de Atacama.
“Hemos priorizado seis sistemas salinos que representan el 38 % de las manifestaciones de interés que realizaron los privados hace unos meses”, indicó en rueda de prensa la ministra de Minería, Aurora Williams, aunque declinó revelar los nombres de los interesados. Durante el último trimestre, agregó la ministra, se dará a conocer un segundo listado de sistemas salinos y yacimientos “conforme también a criterios de viabilidad y consideraciones geológicas, así como también aspectos ambientales”.
Los permisos para el desarrollo de los proyectos (Contratos Especiales de Operación de Litio, CEOL) se otorgarán a través de licitaciones públicas, en las que se considerará la experiencia en cualquier etapa de la cadena de valor de la industria del litio y capacidad financiera de la empresa o consorcio para llevar adelante su proyecto, según anunció el Gobierno.
El Presidente Gabriel Boric anunció en abril del año pasado la Estrategia Nacional del Litio, en aras de aumentar considerablemente la producción del mineral y además convertir al Estado chileno en uno de los mayores actores en la industria mundial.
Chile es el segundo productor mundial de litio, detrás de Australia, pero su producción en la actualidad se concentra solo en el Salar de Atacama, que concentra el 90 % de las reservas de litio en el país y está concesionado a la chilena SQM y la estadounidense Abermale. La propuesta del Ejecutivo cambia este escenario y entrega a la estatal Codelco, la mayor cuprífera del mundo, el control mayoritario de Atacama -que explotará con SQM- y Maricunga, otro salar estratégico.
El resto de salares del país serán explotados por alianzas público-privadas sin control mayoritario del Estado o por inversionistas privados.
El proceso de licitaciones de CEOL le permitirá al Gobierno terminar su mandato con tres o cuatro nuevos proyectos de litio en desarrollo, según informó el ministro de Hacienda, Mario Marcel.
“Para cumplir con esta meta de 3 a 4 proyectos nuevos. en realidad tenemos en la actualidad 12 proyectos potenciales. Los dos de Codelco, los cuatro de Enami y los seis que tenemos acá para el desarrollo íntegro por parte de inversionistas privados. Mirando ese conjunto, y al mismo tiempo los datos que tenemos en cada uno de ellos, eso va a permitir que Chile aumente en más de 70% la producción de litio de aquí al 2030 y más que la duplique dentro de la próxima década”, mencionó Marcel.
El titular de Hacienda además destacó que en la actualidad hay 12 proyectos potenciales de litio, lo que “va a permitir que Chile aumente en más de 70 % su producción de litio de aquí al 2030 y más que la duplique dentro de la próxima década”.
