Los gobiernos de México y Estados Unidos lo definen como una de las organizaciones más peligrosas del país, con recursos para mantener sin problemas una guerra en cuatro frentes al mismo tiempo.
El Departamento del Tesoro incluyó al Cartel y a su principal aliado, la banda conocida como Los Cuinis, en la lista de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC).
«Ahora se encuentran entre las organizaciones de narcotráfico más poderosas de México», dijo John E. Smith, director de la oficina.
De acuerdo con el gobierno estadounidense, el grupo tiene presencia en al menos siete de los 32 estados del país.
Para muchos lo más sorprendente es que el CJNG se encumbró en relativamente poco tiempo.
En sólo cinco años desplazó al poderoso cartel de Los Caballeros Templarios en el control del sur de Michoacán.
Desalojó a Los Zetas del norte de Jalisco y de una parte de su territorio en el vecino estado de zacatecas.
Mantiene una intensa batalla contra la Policía Federal y corporaciones estatales.
Y lo más importante, insisten especialistas, logró disputar el mercado de drogas sintéticas a grupos más grandes y antiguos, como la Federación de Sinaloa.
Analistas creen que puede convertirse en el segundo cartel más importante del territorio mexicano, por encima incluso de Los Zetas.
Originalmente, el CJNG formaba parte del Cartel de Sinaloa, responsable de cuidar sus zonas de influencia en Jalisco.
Una de sus principales tareas era vigilar la Zona Metropolitana de Guadalajara, donde radican las familias de los jefes de la organización.
Según especialistas, Nueva Generación fue creada en los primeros años de la década pasada por Ignacio Coronel, «El Nacho», uno de los principales operadores financieros del Cartel.
Las primeras noticias del grupo se conocieron en 2007, cuando repelieron varios intentos de Los Zetas por asentarse en Jalisco.
Pero su revelación pública ocurrió en septiembre de 2011, cuando aparecieron 35 cadáveres en la avenida principal de Boca del Río, Veracruz.
El grupo se atribuyó la matanza en un video difundido por redes sociales. En ese momento se hicieron llamar «Los Matazetas», y anunciaron una ofensiva contra ese cartel.
Para ese momento la percepción en los medios mexicanos era uno de los rostros militares del Cartel de Sinaloa en su guerra para apoderarse de las rutas de narcotráfico en Tamaulipas, territorio de Los Zetas.
Sin embargo, la realidad era otra. Lo que ahora se conoce como CJNG había roto con sus aliados tras la muerte de Ignacio Coronel, el 29 de julio de 2010.
Fue un momento definitivo para la organización, explica a BBC Mundo el analista Alberto Islas, de la consultora Risk-Evaluation.
«Nacho Coronel era el único contacto de su organización con el resto del Cartel de Sinaloa. Eso provocó que los otros líderes no pudieran absorber a su grupo», explica.
A diferencia de otros líderes del cartel, el capo no estableció vínculos familiares sólidos dentro de la organización.
«Por eso, la gente que trabajaba con él no pudo irse a trabajar con Joaquín Guzmán Loera, «El Chapo» o los hermanos Beltrán, no los conocían», señala Islas.
El rompimiento se aceleró tras el asesinato de uno de los jefes del CJNG por sicarios de Guzmán.
A partir de ese momento, el nuevo grupo enfrentó a su antiguo aliado en la región montañosa de Sinaloa, donde nació el Cartel y la zona donde se escondía el capo.
La consultora en seguridad Stratford dijo que fue una batalla inédita, que demostró el potencial de Nueva Generación.
Tras el acelerado crecimiento del CJNG hay varias razones.
Una de ellas es la captura de muchos de los principales líderes de carteles rivales, lo que provocó que se dividieran en algunos casos o la casi extinción de algunos, como Los Templarios.
Nueva Generación llenó los huecos en el mercado que dejaron los carteles, como ocurrió con algunas rutas de tráfico de metanfetaminas que tenían Los Zetas.
Además Jalisco, su principal zona de influencia, cuenta con una estructura económica que facilita el lavado de dinero, subraya el especialista Islas.
Una de las claves es que el CJNG reclutó a expertos en finanzas y químicos que diseñan nuevas mezclas para fabricar drogas sintéticas.
«Su capital humano los ha hecho crecer muy rápido y convertirse en una organización que ha avanzado», añade.
«Pasan desapercibidos, es gente que no tiene antecedentes criminales ni viene de familias vinculadas a la delincuencia».
Incluso algunos tienen visa estadounidense. «Eso les facilita mucho la movilización en los diferentes mercados».
En esto radica el mayor riesgo del CJNG, reconocen especialistas: la posibilidad de insertarse sin problemas en la sociedad mexicana.
