Es el miembro más rico del gabinete con un patrimonio que, por lo bajo, asciende a US$120 millones. Fue socio del hermano de la ministra de Vivienda, Arturo Matte, pero una mala jugada acabó con la amistad. El conflicto de interés del Presidente Sebastián Piñera y el timonel de Chiledeportes no habría pasado a primer plano de no haber sido por los desaires de Marcelo Bielsa y el interés del mandatario por jugar a ganador con la selección. Un autogol que a Ruiz-Tagle lo pone en la peor disyuntiva: vender sus acciones o dejar el gabinete.
El 5 de febrero Sebastián Piñera y Gabriel Ruiz-Tagle hicieron una promesa en Lago Ranco. Cuando el Presidente electo le informó que lo quería a la cabeza de de Chiledeportes, Ruiz-Tagle accedió con una condición: no vender sus acciones de Colo Colo. Piñera le respondió que él tampoco lo haría. El pacto se selló con un “entramos juntos y salimos juntos”.
El acuerdo, confidenciado por el timonel del deporte a parte de su estrecho círculo de amistades, está ahora en jaque. Desoyendo las advertencias de no jugar con el director técnico de la selección, Marcelo Bielsa, a quien no le gustan ni el estilo ni el ideario político presidencial, Piñera se hizo un autogol. Puso sobre la mesa un conflicto de interés que, hasta entonces, permanecía en un tranquilo segundo plano.
Bromeó con el apodo de Bielsa y dejó al preparador físico Luis Bonini con la mano estirada –lo que no registraron las cámaras- en Juan Pinto Durán. Y remató con una tironeada invitación a La Moneda en la que Bielsa pasó frente a Gabriel Ruiz-Tagle y no lo saludó
Las declaraciones del presidente de la ANFP, Harold Mayne-Nicholls, este domingo a La Tercera, revelando sus diferencias con Ruiz Tagle y el interés de Colo Colo de levantar una candidatura paralela a la suya en las elecciones de noviembre en la ANFP, hicieron el resto.
[cita]“La primera vez que se reunieron en un almuerzo -relata un testigo-, lo primero que le preguntó Ruiz-Tagle a Mayne-Nicholls fue ¿en qué colegio estudiaste?”.[/cita]
Ese mismo día el senador UDI, Hernán Larraín, dijo en TVN que Piñera y Ruiz-Tagle deben vender sus acciones en Blanco y Negro. “Aunque sea un club deportivo, igual se presta para que haya conflictos”, acotó. A él se sumaron su par DC Andrés Zaldívar, el ex columnista de El Mercurio, Hermógenes Pérez de Arce, y el diputado DC Gabriel Ascencio, quien pidió que la Contraloría se pronuncie a la brevedad sobre “el evidente conflicto de interés de interés” de ambos.
Descrito como un hombre de poca chispa, al que nada parecía despertarle pasión –ni las maratones, ni sus exitosos negocios, ni su refugio en La Parva o su santuario de 12 mil hectáreas de bosques en Lago Ranco- Colo Colo fue una inyección de endorfinas.. “Se volvió loco de fascinación, le cambió la cara, cambió su familia, todos tenían un leit motiv”, relata uno de sus cercanos.
Ruiz-Tagle hacía asados en su casa y le regaló un auto a Moisés Villarroel cuando dejó el club
César Barros, uno de los nueve directores de Blanco y Negro, cuenta que Ruiz-Tagle estaba “muy apagado” después de vender la mitad de PISA, su empresa papelera, en 2003. “Y Colo-Colo lo hizo inmensamente feliz”.
Por el 50% de PISA, que fabrica los productos Favorita, Magiklin y Naturell, el director de Chiledeportes recibió 55 millones de dólares de manos de la empresa sueca SCA. Ruiz-Tagle conserva aún la otra mitad y uno de sus hijos lo reemplazó en el directorio que sólo se reúne tres o cuatro veces al año.
Uno de los hombres de negocios de más bajo perfil se convirtió, en abril de 2007, en presidente de Colo Colo. Aceptó con agrado lo que antes rechazó: la exposición pública. Arrastrando el estigma de ser un afuerino del fútbol y, especialmente, de Colo Colo, Ruiz-Tagle hizo grandes esfuerzos por ganarse a los jugadores dentro y fuera de la cancha. Asados en su casa en La Dehesa, regalos de Navidad y hasta un auto para Moisés Villarroel cuando dejó el club son parte de los gestos hacia un equipo que lo miraba con recelo.
Un trato que no fue igual dentro del directorio. Ni con Mayne-Nicholls. “La primera vez que se reunieron en un almuerzo -relata un testigo-, lo primero que le preguntó Ruiz-Tagle fue ¿en qué colegio estudiaste?”. La consulta molestó a quien entonces era candidato a la presidencia de la ANFP, ex alumno del Saint George, debido a que el asunto no era pertinente.
En adelante las relaciones no mejorarían. El incumplimiento de Ruiz-Tagle en el préstamo de jugadores de Colo Colo para partidos amistosos de la selección acordado con el timonel de la ANFP y la demanda de los tres clubes grandes en contra de la Asociación por la distribución de las platas del canal del fútbol, terminaron por poner a Mayne-Nicholls de un lado, y a los clubes grandes liderados por Colo Colo, del otro.
[cita]Ruiz-Tagle nunca compartió el estilo de hacer negocios de Piñera y fue crítico en el episodio del Piñeragate. Para algunos, su nombramiento en Chiledeportes fue una sorpresa.[/cita]
La demanda se presentó el 10 de marzo, un día antes de que Piñera y Ruiz-Tagle asumieran sus cargos. El canal del fútbol (CDF) –cuyos socios son Jorge Claro (20%) y la ANFP (80%)- nunca ganó plata, pero por derechos de televisación debía pagar un mínimo garantizado de 5,4 millones de dólares a todos los clubes, con una fórmula que favorecía a los tres grandes. Cuando el año pasado comenzó a obtener ganancias, la postura de Mayne-Nicholls fue que las utilidades se repartieran igualitariamente entre los 32 clubes para favorecer a los chicos y que el monto fijo de 5,4 millones de dólares se mantuviese con los mismos porcentajes.
Finalmente, el Tribunal de asuntos patrimoniales de la ANFP falló el 27 de mayo: este año rige la posición del timonel de la ANFP, pero a partir del próximo se acaba el monto fijo y un 25% va a los tres clubes grandes. Colo Colo será el que más reciba: 9,5% del total de las utilidades, porque es el de mayor hinchada y auspicios.
A modo de ejemplo: este año el CDF debiera ganar US$30 millones, por lo que si aplicara la nueva fórmula, al club albo entrarían casi US$3 millones.
En el negocio papelero Arturo Matte Lecaros, hermano de la ministra de Vivienda, es parte del inventario. No sólo porque su abuelo, del mismo nombre, fue fundador de la Papelera junto a su tío abuelo Luis, sino porque siendo menor de edad y estudiando de noche creó una empresa importadora de papel que se transformaría en la primera distribuidora de papel para impresión en Chile.
Había sido compañero y amigo de Ruiz-Tagle en el colegio San Ignacio de El Bosque y decidió invitarlo al negocio. “Yo partí en 1968 con Productos Rosales y después del golpe, en 1973, lo convidé. Creamos Dimar (la sigla de Distribuidora Matte Ruiz-Tagle), yo aporté todo lo que tenía en Productos Rosales, y Gabriel no puso nada, pero cada uno se quedó con el 50% de la empresa. En 1978 –prosigue- acordamos separarnos y yo le compré su parte. Cuando le terminé de pagar la última cuota, Ruiz- Tagle estaba armando otra empresa idéntica con un grupo de empleados míos que se llevaron información clave”.
El incumplimiento de Ruiz-Tagle en el préstamo de jugadores de Colo Colo para partidos amistosos de la selección acordado con el timonel de la ANFP y la demanda de los tres clubes grandes en contra de la Asociación por la distribución de las platas del canal del fútbol, molestaron a Mayne-Nicholls
Así nace PISA que, más tarde, se divide y crea la planta de productos Favorita y otras marcas y cuya mitad vende a la sueca SCA. Lo curioso es que en todos los reportajes la historia empresarial de Ruiz-Tagle comienza en 1978 con la creación de PISA, sin hacer mención a la sociedad con Matte.
Ninguno de los antiguos amigos terminó la universidad. Matte abandonó rápidamente Ingeniería Comercial en la Chile; Ruiz-Tagle cursó un par de ramos en la misma carrera en la Católica, se cambió a Derecho y se retiró dos años después.
[cita]En todos los reportajes la historia empresarial de Ruiz-Tagle comienza en 1978 con la creación de PISA, sin hacer mención a la sociedad con Matte.[/cita]
Muy habiloso para los negocios, el director de Chiledeportes –55, casado con Loreto Barros y padre de seis hijos hombres- fue el segundo mayor accionista de SM, la dueña del 49% de las acciones del Banco de Chile. En 2008 vendió el 4,37% que tenía en US$70 millones a los Luksic.
Hijo de un agricultor de buen pasar, trabajó con su padre –dueño de una de las mayores plantaciones de uva en Copiapó- y luego formó con su hermano otra exportadora, con la misma cantidad de tierras y en la misma zona. La uva obtiene el mejor precio en el exterior porque es la primera que se cosecha mientras en el hemisferio norte es invierno.
Considerando lo que ganó con la venta de la mitad de su empresa papelera y las acciones del Banco Chile, el patrimonio de Ruiz-Tagle llega a US$120 millones. Sin considerar las utilidades del 50% que mantiene en la firma de papeles ni el negocio de la uva.
Hasta ahora, el canciller Alfredo Moreno, también empresario, ostentaba el título del ministro más rico del gabinete con US$60 millones que figuran en su declaración de intereses. Sin embargo, el ex presidente de Colo Colo lo sobrepasa con creces y es, entonces, el de mayor fortuna del gobierno.
Una posición que puede explicar comentarios como el que hizo en un consejo de presidentes de la ANFP. “Dijo que los efectos de la crisis asiática en la bolsa causaron mas daño que todas las guerras juntas”, revela la cabeza de un club que pide reserva de su nombre.
Para algunos, su nombramiento en Chiledeportes fue una sorpresa, ya que antes de toparse en Colo Colo, no existía afinidad alguna con el Presidente. Hombre de la UDI, fue amigo de Jaime Guzmán, aunque no parte de su círculo más íntimo, y participó en la campaña presidencial de Hernán Büchi, “pero no estaba ni el primer círculo ni en el segundo”, sostiene Claudio Behncke, uno de los mejores amigos del ex ministro de Hacienda.
Ruiz-Tagle nunca compartió el estilo de hacer negocios de Piñera y fue sumamente crítico en el episodio del Piñeragate o radio Kioto. El Presidente, por su parte, estaba muy preocupado de que hubiese dos representantes de la UDI a la cabeza de los clubes más populares: Colo Colo que ya tenía como timonel a Ruiz-Tagle, y la U. Siguió muy de cerca la disputa entre Carlos Heller y Federico Valdés, en la que ganó este último, hombre del partido de Juan Antonio Coloma.
“Ruiz-Tagle y Piñera se llevaban bien, al menos, en las reuniones de directorio. Si había diferencias se zanjaban en privado”, afirma Cristián Varela, ex presidente y actual director de Blanco y Negro
Sea como fuere, una cosa está clara. Si el mandamás de Chiledeportes se viera en la disyuntiva de tener que deshacerse de sus acciones del club o dejar el gabinete, la balanza podría inclinarse hacia la segunda alternativa.
