Día Mundial de los Glaciares: 6 glaciares chilenos para visitar y cuidar

Por primera vez, este 21 de marzo ce celebra el Día Mundial de los Glaciares, fecha establecida por la ONU en 2024. Su objetivo es concientizar sobre la importancia de los glaciares, su papel en el equilibrio climático global y los efectos del cambio climático en su derretimiento.

Los glaciares almacenan alrededor del 70% del agua dulce del planeta e influyen en la temperatura global y en los patrones climáticos. Su acelerado derretimiento preocupa ya que se relaciona al aumento del nivel del mar y afecta ecosistemas y comunidades.

Chile tiene casi 20 mil kilómetros cuadrados de montañas de hielo milenario, siendo el país que posee el 80% de los glaciares en Sudamérica y el tercer país en el mundo con más glaciares.

También son atractivos turísticos, por sus imponentes paisajes. Alguno de los recomendados por Chile es Tuyo son:

Dagas de hielo en Los Penitentes

Sector Los Penitentes en la falda del volcán Ojos del Salado. Foto: @turismo_atacamensis

¿Te imaginas una conjunto de dagas de hielo en medio del desierto? Eso es lo que puedes encontrar en el Sector de Los Penitentes, en pleno desierto de Atacama, en la Región de Atacama.

Es un oasis en la falda del volcán Ojos del Salado, donde se erigen grandes puntas de hielo apuntando al sol y adornando un paisaje único en la zona, considerando que es hielo sobre el desierto.

Puedes ascender a la zona entre octubre y marzo, debido a las condiciones extremas del clima, en una ruta vía terrestre que parte en Copiapó  por la ruta internacional CH-31 hasta El Chulo.

Glaciar Universidad

Glaciar Universidad en región de O’higgins. Foto: @nicogantz

En la zona central de Chile, te puedes encontrar con el  Glaciar Universidad, ubicado en la parte superior del río Tinguiririca, es uno de los más grandes del país después de Campos de Hielo Sur.

Se trata de una masa de hielo en plena Región de O’higgins, en una zona privilegiada de la Cordillera de Los Andes, donde puedes descubrir el glaciar, pero, también, cavernas de hielo en medio de paisajes sorprendentes.

Aquí te puedes aventurar a recorrerlo disfrutando un paisaje que combina roca, hielo, viento y sol, en un terreno dinámico y móvil, ya que va cambiando constantemente. Visítalo siempre acompañado de un guía de turismo aventura inscrito en Sernatur que te brinde la seguridad necesaria en el lugar.

Visítalo de septiembre a febrero, puedes llegar desde San Fernando, a 142 kilómetros de Santiago, y tomar la ruta I-45 hacia las Termas del Flaco, una ruta que te encantará.

Glaciar Exploradores

Glaciar Exploradores. Foto @marijamc

Si visitas la Región de Aysén hay panoramas imperdibles para los fanáticos de la aventura. Te recomendamos visitar el Glaciar Exploradores.

El Glaciar Exploradores, ubicado 52 kilómetros al oeste de Puerto Río Tranquilo, es una gran masa de hielo milenario que desciende desde el Monte San Valentín, el más alto de la Patagonia.

Aquí puedes realizar trekking en un sendero interpretativo apto para todo público, recorriendo un bosque siempre verde, donde podrás reconocer especies nativas y avistar aves.

Puedes llegar a un mirador que te permite ver el glaciar en una vista panorámica con Campos de Hielo Norte de fondo.

Aunque también puedes realizar un trekking para llegar hasta la zona de hielo limpio. Aquí podrás ver y sentir el hielo vivo, tomarte una fotografía en medio de cuevas de hielo azul y gozar de postales que quedan para la vida.

Este último trekking sólo lo puedes realizar con tour operadores autorizados de la zona debido a la complejidad que representa.

Glaciar O’Higgins en Aysén

Glaciar O’Higgins. Foto: @taylormichaelburk

Otro glaciar de la región de Aysén es el O’Higgins, al que puedes llegar desde la localidad de Villa O’higgins, donde tendrás que tomar una barcaza que te llevará al glaciar en aproximadamente 7 horas.

Aquí te encontrarás con Campos de Hielo Sur, una muralla de más de 70 metros de altura en el lago más profundo de América. Entre las actividades que puedes realizar en esta zona está el trekking de 6 días, para llegar al glaciar O’higgins, pero también ver el glaciar Chico y Gaea.

Glaciares Balmaceda y Serrano

Glaciares en el Parque Nacional Bernardo O’Higgins. Foto: @jotape.enriquez

En la Región de Magallanes, no sólo puedes visitar el Parque Nacional Torres del Paine, aquí también está el Parque Nacional Bernardo O’Higgins, que alberga los glaciares Balmaceda y Serrano.

Visitarlos es una experiencia única, a través de una navegación de poco más de 3 horas que te llevara desde Puerto Nataleshasta un sendero que bordea la Laguna Serrano, desde donde podrás ver ambos glaciares.

Los glaciares Balmaceda y Serrano están en Campos de Hielo Sur, la masa de hielo más grande de América. Están en medio de bosques de coigües, ñirres y ciruelillos, lo que está muy cerca de la pared del glaciar.

Uno de los atractivos de la zona es ver los témpanos de hielo del Glaciar Balmaceda.

Glaciar Grey

Glaciar Grey. Foto: @c_barrera_

El Glaciar Grey se ubica en el Parque Nacional Torres del Paine, dentro de la Región de Magallanes. Con 270 km2 de superficie y 6 km de extensión, forma parte de los Campos de Hielo Sur, la tercera masa de hielo más grande del mundo luego de la Antártica y Groenlandia.

Caminar sobre este glaciar es una travesía inolvidable. Pasarás por entornos de hielo donde algunas capas exteriores están derretidas, formando enormes zanjas y charcos de agua. ¡Se han registrado agujeros de más de 70 metros!

Y en su parte más profunda se produce un escenario mágico. Al ser más compacto, el hielo deja atrás el color gris y adquiere un tono azul al absorber las ondas de luz roja, siendo un lugar inmejorable para tomarse una fotografía.