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Melipeuco es un destino impresionante para los amantes de la naturaleza y la aventura. Ofrece una combinación única de paisajes volcánicos, bosques milenarios, lagunas cristalinas y una rica biodiversidad en más de 40 senderos que incluyen parques nacionales, montañas y volcanes.
Desde hace años, Chile destaca en los World Travel Awards como “Mejor Destino Aventura” por actividades como el senderismo, rafting, deportes de nieve, escalada, ciclismo de montaña, entre muchas otras, gracias a la imponente naturaleza que recorre nuestro país.
Una de las disciplinas más practicadas, tanto por chilenos como extranjeros, es el trekking. Y además hay una comuna que está trabajando para ser la número uno del país, ya que tiene razones de sobra para serlo.
Se trata de Melipeuco, ubicado en el sector andino de la Región de la Araucanía, donde el Gobierno Regional realiza un proyecto de especialización para este destino de montaña que es ejecutado por Corfo Araucanía y desarrollado por el Campus Pucón de la Universidad de La Frontera (UFRO), y además cuenta con el apoyo de la Municipalidad y Cámara de Turismo de Melipeuco, Sernatur y la Asociación de Guías Locales de dicha comuna.
La Cordillera de los Andes otorga a Melipeuco y sus alrededores una morfología muy atractiva gracias a los volcanes Llaima y Sollipulli, donde es posible encontrar montañas, bosques y lagunas emplazados en áreas silvestres protegidas como el Parque Nacional Conguillío y las Reservas Nacionales China Muerta y Villarrica.
Como resultado del levantamiento realizado por la UFRO, se identificaron 44 senderos ubicados en sitios naturales con diferentes niveles de dificultad y duración, lo que permite ofrecer diferentes alternativas para excursionistas de todos los niveles, desde principiantes que dan sus primeros pasos en el trekking hasta experimentados aventureros que buscan desafíos mayores.
Las condiciones paisajísticas pueden llevar a experiencias únicas y memorables que permitan a los visitantes conectarse con un territorio único y auténtico, recorriendo senderos en medio de bosques, cascadas y glaciares.
Conectado con el territorio, también se puede conocer la cultura local, su gente, descendientes de colonos madereros y del Pueblo Mapuche Pehuenche, que ha habitado estas tierras desde tiempos inmemoriales.
Además, a diferencia de lo que ocurre en otros destinos emergentes, la mayor parte de los servicios turísticos son ofrecidos por residentes locales, lo que permite incrementar el contacto e intercambio entre visitantes y visitados, aumentado de este modo el valor de la experiencia.
Porque las aspiraciones de convertir a Melipeuco en la Capital Nacional del Trekking son fundadas. Hay varias rutas de trekking destacadas, principalmente dentro del Parque Nacional Conguillío, donde se pueden explorar rutas como el Sendero Sierra Nevada, que ofrece vistas espectaculares del volcán Llaima y el paisaje circundante.
Otro imperdible es hacer trekking en el volcán Sollipulli, ya que ofrece un paisaje impresionante y un entorno natural único. El volcán Sollipulli es un destino impresionante para los amantes de la naturaleza y los aventureros, ofreciendo paisajes únicos y una experiencia de trekking en un entorno natural y relativamente intacto.
El Parque Nacional Conguillío es uno de los parques más impresionantes del país por su diversidad paisajística y su importancia ecológica. Este parque abarca una superficie de más de 60 mil hectáreas y se caracteriza por su mezcla de volcanes, bosques ancestrales y lagos cristalinos.
El parque está dominado por el volcán Llaima, uno de los más activos de Chile. Su presencia es central en el paisaje tanto en las vistas como en el efecto de las erupciones históricas que han moldeado el terreno circundante, creando campos de lava y áreas volcánicas impresionantes.
La actividad volcánica del Llaima ha creado un paisaje único con campos de lava solidificada, conos volcánicos y otras formaciones geológicas. Esto, combinado con los glaciares y los lagos, da al parque una apariencia impresionante y diversa.
Toda la ruta está enmarcada con antiguos bosques de araucarias, árboles que pueden vivir más de mil años y son considerados “fósiles vivientes”. Estos ofrecen una atmósfera mística y añaden una sensación de conexión con la naturaleza.
Dentro del parque hay varios cuerpos de agua cristalina, como la Laguna Verde, la Laguna Captrén y el Lago Conguillío, que reflejan los volcanes y montañas circundantes, creando paisajes espectaculares.
El acceso al parque es principalmente a través de caminos de tierra desde las cercanías de Melipeuco. Hay áreas de camping y cabañas dentro del parque, así como zonas para picnic, pero los servicios son limitados, por lo que es importante ir bien preparado.
Los senderos están bien mantenidos y ofrecen una variedad de opciones para distintos niveles de experiencia, desde rutas cortas y fáciles hasta caminatas más desafiantes.
El Sendero Sierra Nevada es uno de los más populares. Es un recorrido de 10 km (ida y vuelta), de dificultad moderada, que lleva hasta un mirador con vistas espectaculares del Lago Conguillío, el volcán Llaima y los alrededores.
Otro recorrido conocido es el Sendero Truful-Truful, que es corto y pasa por la cascada del mismo nombre que desciende en una serie de niveles por formaciones volcánicas. Es un paseo fácil y accesible para todos.
El Parque Nacional Conguillío es menos concurrido que otros parques más conocidos de Chile, lo que permite disfrutar de una mayor tranquilidad y conexión con la naturaleza. Hay que revisar las condiciones del parque antes de una visita, ya que la actividad del volcán Llaima puede afectar el acceso a ciertas áreas.
El clima varía según la época del año. En verano (diciembre a marzo), es más cálido y seco, lo que lo convierte en la mejor época para el trekking y explorar los senderos. En invierno (junio a septiembre), el parque nevado es ideal para quienes disfrutan de deportes de invierno.
El Volcán Sollipulli es un destino popular para los aventureros y los aficionados al trekking. Escalar hasta la caldera y el glaciar puede ser una experiencia desafiante, pero se logran hermosas vistas panorámicas en un entorno de campos de lava, bosques de araucarias y montañas circundantes.
Los Nevados de Sollipulli se refiere al complejo volcánico del volcán, que está cubierto en gran parte por un glaciar dentro de su caldera. El término “nevados” hace referencia a la presencia permanente de nieve y hielo en la caldera del volcán, formando un glaciar que es un atractivo natural impresionante y que tiene aproximadamente 4 kilómetros de ancho y 600 metros de profundidad.
El parque ofrece una red de senderos bien marcados con diferentes grados de dificultad y duración. Algunas rutas son ideales para principiantes, mientras que otras son más exigentes para quienes buscan un desafío mayor.
El paisaje montañoso de bosques nativos de araucarias, crea un entorno natural impresionante. La región es relativamente remota y está menos desarrollada en comparación con otros destinos turísticos de Chile.
Dado el terreno volcánico y las condiciones climáticas variables, es esencial estar bien preparado. Esto incluye llevar ropa adecuada para cambios de temperatura, equipo de trekking adecuado y suficiente agua y comida.
También es recomendable ir con un guía local o en una excursión organizada, ya que esto facilita el acceso y garantiza la seguridad en el terreno.
Como en cualquier actividad en áreas montañosas, es importante tener en cuenta las condiciones meteorológicas y estar preparado para cambios abruptos en el clima. Además, es recomendable informar a alguien sobre el itinerario y el tiempo estimado de regreso.
Hay diversas opciones de llegar a Melipeuco. Por auto, desde la Ruta 5 Sur (Carretera Panamericana). Al llegar a Temuco, tomar la salida hacia Cunco en la ruta S-61 y seguir las indicaciones hacia Melipeuco. La distancia es de aproximadamente 740 km y el viaje puede tomar entre 8 y 9 horas dependiendo del tráfico.
En bus hay algunos servicios a Melipeuco desde Santiago.
Aunque no hay vuelos comerciales directos, lo más común es volar hasta Temuco (Aeropuerto Internacional La Araucanía) y luego continuar en transporte terrestre o transfer en un trayecto de aproximadamente 100 km a Melipeuco.
